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醫生成為死亡這齣戲的目光焦點
《偽善的醫療》書裡，作者凱蒂?巴特勒的父親在疝氣手術之際「順便」裝進去一枚心律調節器。之後，父親二次中風。數年間，身體器官逐一衰敗，而作者77歲的母親背上瞭照顧丈夫的重任。她不再去瑜伽課、不再用縫紉機、不再邀請客人到傢中用餐，成為全年無休的專職照護者。拖到最後，心力交瘁，在電話中與女兒坦承，與失智丈夫生活，滋味「如同與屍體綁在一起」（此句乃引自另一本我很喜歡的書《輓歌：寫給我的妻子艾瑞絲》。遠見天下）。
眼看原是退休教授的父親逐日失去尊嚴、失去記憶、失去最基本的生活品質，為終結父親與傢人的磨難，作者與母親懇請醫生為父親移除心律調節器，然而，調節器的電池耗盡之前，竟沒有醫者願意施行移除手術。
巴特勒住在美國加州，長期從事新聞寫作，這本書是她切身的經驗，佐證以翔實的資料、數字、相關法規等，探討現代醫療體系「過度治療」的陷阱。其中也涉及現代人盲信科學的思維：我們是不是正努力把「老化」視為醫學癥狀，相信透過進步的醫技都可以治癒？
書中寫著，以前，人們知道該怎麼老、該怎麼死，「臨終者曾經是死亡這齣戲的主角；如今，醫生才是眾人目光的焦點。」
醫療是為瞭減輕痛苦，到近代，反而成為病人與傢屬的痛苦之源。書中指出，對重癥病人施予過度治療，保險給付也是誘因之一。作者舉出心臟科治療的通行模式，其實深受「密切的業界關係」所影響。
作者的文字極其細膩，敘述傢中每位成員的個性、面對困境的徬徨、掙紮、如影隨形的負疚感等等，直指傢庭關係的幽微之處。原書換成中文，譯者很稱職，保留瞭其中詩化的語言。
親人臨終前每個艱難痛悔的決定
讀《偽》書的時候，我時時哽咽，時時覺得親歷其境。想著去年此時，自己陪伴母親，從加護病房到安寧病房的艱難時光……。
我母親先是肺炎，急救時插管（那也是《偽》書中所說的「快療」），最危險的情況過去，拔管後會不會自主呼吸成瞭問題。插管一個月後，又要面臨是否氣切，每個階段，都牽涉著兩難的決定。
母親藉由急救措施，延長瞭兩個月的壽命。然而，她在神智清醒的大多數時間，都試圖用眼神表達喉嚨裡的難忍；每一次她勉強舉起手，都是想要扯下加給她無比痛苦的那根管。
那根管，據說，像是粗大的魚刺硬生生鯁在喉嚨裡……。
如果重來一回，替母親選擇，我會不會做不一樣的取捨？如果母親可以自己選擇，她又會怎麼決定？正如《偽》書中所述，親人倒下來的分秒，傢屬的無知、慌亂與等待奇蹟的心願，必電動床工廠然助長瞭過度醫療的趨勢。於是，標準程序多是插入呼吸器、送進加護病房，之後，傢人就隻能等待一日兩回的探病時段。
或許，每個人應像生前遺囑一樣預立醫療指示（問題是，如何能夠鉅細靡遺，涵蓋各種突發狀態？）倘若沒有指示，傢屬又如何替親人做下日後總會痛悔的決定？如同《偽》書上寫的，「我們被困在迷宮中，手上卻沒有地圖。」
過度醫療淹蓋重癥病人生活品質
《紅色的小行李箱》是【生死謎藏】系列的第3部。由我們臺灣的實例，呼應《偽》書提出的關鍵問題：無論稱作「無效醫療」或「過度醫療」，是否輕忽瞭以重癥病人生活品質為考量點的終極關懷？
這本書的體例頗似同系列的前兩本。一則則偏鄉的小故事，皆屬居傢安寧照護的實例，顯露醫護、病人與病人傢屬三方的真實心境，也反映出都市醫療系統錯置的資源。書中更有析理的部分，提及臺灣區域醫院與大醫院的分野，以及健保制度中「以量計酬」與「論人計酬」所造成醫療品質差異等現實問題。人稱「堅叔」的黃勝堅是資深醫生，他內行人的角度極具說服力。
臺灣的醫界一向尊重輩份。這本由資深醫者領銜的書，讓一般讀者分享到臺大醫台中電動床院金山分院醫療團隊的熱忱。其中人文的視野，以及勇於實踐的行動力，必將啟迪我們土地上眾多的年輕醫者。
(中國時報)
關鍵字：傢屬
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